La mina Veladero es uno de los proyectos de oro y plata más importantes de la Argentina. Se encuentra ubicada en la provincia de San Juan, en plena Cordillera de los Andes, a una altitud que varía entre los 4.000 y 4.850 metros sobre el nivel del mar.
El emprendimiento es una asociación entre Barrick y Shandong Gold, dos compañías con trayectoria internacional en minería responsable.
🤝 Dos décadas de desarrollo y compromiso
Desde el inicio de sus operaciones en 2005, Veladero ha generado un importante impacto económico en el país:
🔸 Más de 10.000 millones de dólares en bienes y servicios, impuestos y salarios pagados en Argentina.
🔸 Inversiones continuas en infraestructura y exploración que permitieron extender la vida útil del proyecto más allá de 2030.
🏭 Proceso de producción
Veladero utiliza el método de explotación a cielo abierto, aplicable a los minerales de oro y plata.
1️⃣ Extracción: el mineral se obtiene mediante voladuras controladas.
2️⃣ Trituración: el material es reducido en dos etapas hasta alcanzar un tamaño máximo de 32 milímetros.
3️⃣ Transporte: el mineral triturado se traslada en camiones al valle de lixiviación, donde se inicia el proceso metalúrgico.
⚗️ El proceso metalúrgico
En el valle de lixiviación, el mineral es regado con una solución diluida de cianuro, que disuelve los metales valiosos sin generar efluentes al ambiente, ya que el proceso se desarrolla en un circuito cerrado.
De esta etapa se obtiene la “solución rica”, que contiene el oro y la plata disueltos.
Luego, esta solución pasa al circuito de recuperación Merrill-Crowe, donde se separan los metales del líquido.
Finalmente, el material sólido —un barro rico en oro y plata— se filtra y funde para obtener un bullion o barra doré, una aleación de oro, plata, cobre, zinc y trazas de mercurio.
Este producto intermedio se envía a refinerías especializadas, donde se logra la separación final de los metales preciosos.
🌎 Tecnología y transparencia
Veladero es una de las primeras minas del país en ofrecer una experiencia de transmisión en vivo de sus operaciones.
A través de cámaras ubicadas en distintas áreas del yacimiento, es posible observar el trabajo diario en tiempo real, mostrando cómo se desarrolla la minería moderna en alta montaña.
📹 Mirá la transmisión en vivo desde la mina en este enlace:
👉 https://veladero.com/
🧭 Un ejemplo de minería moderna
Con su escala, su tecnología y su compromiso con la seguridad y el medio ambiente, Veladero representa uno de los ejemplos más destacados de la minería metalífera argentina contemporánea, combinando producción, innovación y transparencia al servicio del desarrollo sustentable.