Cuando no buscamos oro ni plata, pero sí materiales esenciales para construir y producir.
La minería no metalífera es aquella que no extrae metales, sino otros minerales y rocas que se usan como materia prima para muchas industrias: construcción, petróleo, agricultura, vidrio, cerámica, plásticos e incluso alimentos y medicamentos. A diferencia de la minería metalífera, su producción es en su mayoría para consumo interno, es decir, se utiliza dentro del país. 🏗️
🪨 Canteras de áridos: qué se extrae y para qué sirve
Dentro de esta categoría, una de las más importantes es la extracción de áridos, que son materiales como:
- Arena
- Grava
- Piedra partida
- Caliza
- Granito
- Dolomita
Estos materiales se extraen en las llamadas canteras de áridos y se usan principalmente en la construcción de casas, escuelas, rutas, puentes, represas y edificios. Son la base física de casi toda obra de infraestructura. 🛣️🏘️
Además, algunos de estos minerales tienen usos muy específicos:
- La dolomita se usa para corregir la acidez del suelo en el campo 🌱
- La arena silícea es fundamental en la industria del petróleo y gas
- Las arcillas y bentonitas se usan en la industria cerámica, cosmética o farmacéutica
🚜 ¿Cómo se trabaja en una cantera?
A diferencia de una mina subterránea, las canteras se explotan a cielo abierto, lo que significa que la roca se extrae directamente desde la superficie.
Se utilizan maquinarias pesadas, como:
- Retroexcavadoras
- Cargadoras frontales
- Perforadoras
- Camiones tolva
- Plantas trituradoras
Una vez extraída, la roca se tritura, clasifica y carga en camiones para su traslado a obras o fábricas. En canteras grandes, pueden pasar decenas de miles de camiones por año a buscar material.
📍 Un ejemplo: Olavarría, capital de los áridos
La ciudad de Olavarría, en la provincia de Buenos Aires, es uno de los principales centros productores de áridos del país. Su cercanía a zonas urbanas permite abastecer de forma rápida a la construcción y otras industrias.
Este tipo de minería, al estar cerca de los pueblos, genera empleo directo e indirecto, y mueve la economía local, desde el transporte hasta los comercios y talleres. Otro ejemplo es la cantera Diquecito, en Córdoba, donde en 2023 pasaron más de 37.000 camiones a cargar materiales. 🚛💨
